Il 70 % dei bulgari dice di essere povero: è quanto risulta da una inchiesta condotta nell’agosto 2001 dall'Associazione Bulgara per gli Studi Sociologici, presentata nel corso del seminario internazionale “Gioventù: un fattore per superare povertà nei Balcani” in corso a Sozopol, sulla costa del Mar Nero, dal 27 agosto al primo settembre.

Il 38% degli intervistati afferma di vivere in povertà assoluta mentre solo l’1% ammette di essere benestante; il 21,4% ritiene il proprio standard di vita soddisfacente, mentre per il 54,5% non ha alcuna speranza di cambiare in meglio la propria vita.

Secondo Lidia Dimova, coordinatrice del gruppo che ha condotto la ricerca, il numero di pessimisti è raddoppiato rispetto al 1993 mentre gli ottimisti, pari al 36.3%, sono in calo del 14% rispetto alla precedente rilevazione. Essi sperano di avere successo attraverso gli affari e l’attività imprenditoriale.

Lo studio mostra che fra i giovani bulgari è la povertà a suscitare il senso di inferiorità, piuttosto che il basso livello di istruzione o il fatto stesso di vivere in Bulgaria.

Inoltre, la povertà riduce l’autostima specie fra i giovani: essi la maggior parte credono che sia necessario emigrare all’estero per poter esprimere il loro potenziale. Questo sentimento è recentemente amplificato del fatto che diversi esponenti del governo bulgaro in carica hanno svolto la loro carriera all’estero.

Al seminario, finanziato dalla Banca Mondiale e dal Consiglio d’Europa, partecipano delegazioni delle organizzazioni giovanili non-governative dei paesi balcanici.